Tengu (天狗) es un demonio dentro de los elementos del folclore y mitología japonesa que suelen tener forma animaloide. Habitan en los árboles, generalmente pinos y cedros, de las zonas montañosas. Algunas fuentes opinan que los Tengu son descendientes de Susano Wo no Mikoto, el dios de la tormenta hermano de Amaterasu, la diosa Sol. Sus características son su cara color rojo, y su prolongada nariz. En algunos rubros populares, se relaciona a esta entidad con el concepto de extranjeros en Japón. Se les considera fundadores de escuelas de esgrima y de Jujitsu, y reivindican el origen divino de las artes marciales.El templo de Takao al oeste de Tokio es uno de los templos con más tengus de Japón.
Los Tengu o también conocidos como Perros Celestiales en japonés), son criaturas mitológicas japonesas antropomorfas de aspecto monstruoso con piel de color rojizo o marrón, y de tamaño y fuerza superiores a la de los hombres.
Entre sus habilidades sobrehumanas se cuentan un par de alas que utilizan
para volar, una gran fuerza, poderes psíquicos y la capacidad de generar tornados y tormentas.Son conocidos a través de leyendas por ser muy astutos e inteligentes además de por ser capaces de dar saltos que abarcan varios kilómetros y crear alteraciones climáticas o desastres.
Normalmente aparecen como salvadores o para ayudar a una persona o guerrero en apuros, y una vez prometen algo lo cumplirán pase lo que pase.
Según la leyenda, viven en las montañas más altas y frondosas de Japón, pueden efectuar gigantescos saltos de varios kilómetros y algunos de ellos tienen alas.
No se sabe con seguridad si estas alas son funcionales o tan solo un adorno, pero algunos tengu gustan de desplegarlas en público como forma de pavonearse. Es posible que en realidad no vuelen ya que sus grandes saltos han podido ser confundidos con esta supuesta capacidad.
Existen dos clases de Tengu, los Yamabushi Tengu y los Konoha Tengu.
Los Yamabushi Tengu (también llamados Daitengu o Hanatakatengu). Los Yamabushi Tengu son los más fuertes y poderosos de ambas clases. Son de un color rojizo o marronáceo y tienen una larga y gruesa nariz. Suelen tener grandes poderes mentales, como crear ilusiones psíquicas, y relacionados con las catástrofes naturales, tales como la capacidad de crear tornados o tormentas. Normalmente visten grandes y amplios ropajes ceremoniales típicos japoneses adornados con borlas blancas y llevan en la cabeza un pequeño sombrero llamado Phylactery que se ata con un cordel.
Los Konoha Tengu (o Kotengu, o karasu-tengu, o koppa-tengu). El segundo tipo de tengu, más débil que los yamabushi, son los Konoha Tengu. Tienen picos de ave en lugar de boca y ocupan una jerarquía inferior en el mundo tengu. Normalmente se les representa como criaturas cercanas a las aves, con alas que les permiten volar y manos y pies en forma de garras. Se someten a los yamabushi tengu, haciendo de sus lacayos o encargados bajo sus órdenes y realizando diversas tareas para ellos.
